A la fecha existe una gran mentira o mala interpretación de los datos y descripciones que recibimos de todo tipo de hardware de almacenamiento, tales como CDs, DVDs, Discos duros, etc.

¿Cuántos gigas tienen tu disco? Supongamos que es de 500 GB, pero al momento de conectarlo te das cuenta que dice que tiene 465 GB, entonces ¿por qué dice que tiene 500 GB?

El problema son los bits, las computadoras trabajan todo en pares debido a que todo inicia con un bit que puede ser 0 o 1 y en el mundo de los ocho bits la combinación de ocho ceros y unos nos generan un byte.

La mayoría de sistemas operativos calculan la capacidad de un disco duro en base a sus bits y dividen su total de bits en bytes siendo por lo regular el cálculo de ocho bits por byte y a causa de esto suelen utilizar el número 1,024 como base de mil ya que 2 a la potencia de 10 = 1,024, siendo esta la tabla de medidas más común:

1,024 bytes = 1 Kilo Byte
1,024 KB = 1 Mega Byte
1,024 MB = 1 Giga Byte
1,024 GB = 1 Tera Byte
1,024 TB = 1 Peta Byte
Etc.

Sin embargo los fabricantes de unidades de almacenamiento no miden sus unidades en relación a 1,024 si no en relación a 1,000 por lo que según ellos esta es la tabla de medidas:

1,000 bytes = 1 Kilo Byte
1,000 KB = 1 Mega Byte
1,000 MB = 1 Giga Byte
1,000 GB = 1 Tera Byte
1,000 TB = 1 Peta Byte

Tomando en cuenta esto puedes darte cuenta que en efecto tu disco duro tiene 500 GB en base a 1,000 y 465 GB en base 1024:

500 GB x 1,000 = 500,000 MB
x 1,000 = 500,000,000 KB
x 1,000 = 500,000,000,000 B
÷ 1,024 = 488,281,250 KB
÷ 1,024 = 476,837 MB
÷ 1,024 = 466 GB

Lo mismo pasa con los DVDs que en sus especificaciones técnicas informan de tener una capacidad de 4.7 GB cuando en realidad es de 4.3 GB.

Aún hoy existe debate en la utilización del Kilobit y el Kibibit y sus abreviaturas, sin embargo, a la fecha tanto los sistemas operativos como los vendedores de hardware asignan las mismas abreviaturas para términos diferentes, así que la próxima vez que compres un disco duro, una memoria USB, un CD, un DVD, o incluso un Blu-Ray, asegúrate de hacer la matemática previa para saber la verdadera capacidad de tu unidad y evitarte decepcionantes sorpresas.