El ambiente en el mundo tecnológico últimamente parece de locos, ya sea la falta de liderazgo, el constante tránsito de empleados de una empresa a otra, la falta de unificación en la visión y misión de las empresas y sus productos, lo cierto es que estamos en una época con lo último en tecnología pero sin rumbo fijo.

El primer caso es el más alarmante, el iOS 7, Apple es reconocido por diseñar utilizando mucho el “skeuomorphism” (imitar las cosas reales) cosa que en lo personal me parece muy atinado ya que ayuda a eliminar problemas de comunicación entre hombre y computadora, Adobe hace años mejoró su software de edición de vídeo Premiere haciéndolo lucir como una consola de edición de vídeo tradicional, esto atrajo a los editores tradicionales al mundo digital, igualmente Apple muestra una interfaz que imita el mundo real en iOS 6, su block de notas, la agenda, la calculadora, etc.

Sin embargo con el iOS 7 las cosas cambiaron demasiado, ahora todo es plano, sin volumen, sin un orden establecido, con nuevos conceptos que carecen de congruencia entre una aplicación y la otra, tanta ha sido la indignación de muchos diseñadores al ver esta interfaz que se han creado blogs de burla a Jony Ive (diseñador de Apple) como que se han hecho propuestas para mejorar un poco la interfaz gráfica actual.

Algo que me atrajo a probar el Beta del iOS 7 fue que luego de años de estar esperando un panel para activar y desactivar el WiFi y Bluetooth desde cualquier parte del teléfono al fin Apple decidió agregarlo a su interfaz, lamentablemente ese es el único punto interesante que vi en iOS 7.

Si algo era hermoso de la interfaz de iOS 6 era el Cover Flow que permitía navegar los álbumes musicales como si fueran reales, esta era una forma práctica para buscar un álbum en especial, los efectos de transición eran hermosos, ahora lo que tenemos es un montón de cuadros al estilo Microsoft Zune Music, bastante lamentable.

Cover Flow no solo se eliminó en el iOS 7, en iTunes también fue eliminado, de hecho el nuevo iTunes es otro ejemplo de lo terrible de las nuevas decisiones de diseño en interfaz sin importar la opinión y petición de los usuarios a que regresen esa característica, iTunes fue la herramienta de mercadeo utilizada para atraer a usuarios de Windows al mundo de Apple, iTunes era una pequeña porción, un “demo” de lo que era OS X y esto hasta lo comentó Steve Jobs previo a su plática con Bill Gates en D5 en el 2007 cuando le preguntaron de qué opinaba de que una de las aplicaciones más populares de Windows era iTunes, comentó que era como darle un vaso de agua a alguien en el infierno.

Actualmente iTunes es un Frankenstein de ideas con mucha falta de congruencia a todo lo largo de su interfaz, demasiadas inconsistencias, no por nada muchísimos usuarios no han actualizado su iTunes o lo han regresado a la versión anterior.

El segundo caso que aunque no me afecta a nivel de productividad si me ofende visualmente es el famoso menú de inicio de Windows 8, existiendo cientos de miles de formas más atractivas de presentar un menú para los programas Microsoft optó por aplastar todo y ponerlo en un menú minimalista hecho para interfaz touch, luego de un tiempo usándolo uno se acostumbra pero igualmente es algo que visualmente es molesto, otra cosa que quitaron fue el hermoso look en las ventanas de Aero, tenía una transparencia visualmente agradable con un sombreado ideal para identificar la actividad de las ventanas, ahora son unas ventanas planas lisas espantosas, pero igualmente funcionales.

Creo que el título de este artículo debería ser “aplastando la interfaz gráfica” que es lo que últimamente se ha puesto de moda… y de la moda, lo que acomoda.

El problema más grande con una interfaz plana es que no se identifica qué es un botón, con qué puedo interactuar y qué es simplemente una imagen, el menú superior de iOS 7 tiene botones de navegación para regresar a una página anterior, antes se veía como un botón, ahora es solo un texto sin un recuadro o algo que lo haga diferente al fondo, no se sabe a ciencia cierta si es un botón, si es un mensaje, si es el título, nada, solo presionándolo se sabe qué es.

Los triste del caso es que pasamos años esperando tener dispositivos que tuvieran el suficiente hardware para mostrar imágenes en alta definición, años esperando que los navegadores pudieran crear desde código efectos de sombra, gradientes, curvas, aceptar cualquier tipografía, y ahora que tenemos toda la infraestructura tecnológica para ello lo que disponen hacer es aplanar todo, hacerlo cuadrado, sin volumen, sin sombras, sin estilo, nada.

El último caso de downgrade es la nueva suite de diseño de Adobe, el Adobe Creative Cloud, claro que trae mejoras, claro que viene con muchas ideas innovadoras, pero también eliminaron muchísimas cosas, la primera es Adobe Encore el cual era un excelente software de DVD y Bluray Authoring, justifican el haberlo eliminado al hecho de seguir la tendencia actual que es que todo el contenido se distribuya por el internet, prácticamente se olvidan que muchas veces se requiere de un medio físico para distribuir cierto tipo de contenido que requiere buena calidad y que para buena calidad se requiere un gran ancho de banda, un vídeo Bluray full HD 1080p tiene un promedio de 30Mbps, este tipo de calidad no es posible de alcanzar por los usuarios promedio en la infraestructura actual del internet.

Otra característica eliminada del Adobe CC fue la posibilidad de intercambiar elementos vectoriales entre programas con el formato Adobe FXG, en lo personal considero que este formato era una de las mejores características de Adobe ya que podía pasar de cualquier programa a cualquier programa cualquier dibujo vectorial, ahora los programas solo exportan a dos o tres formatos típicos de cada programa.

Es por mucho lamentable lo que está ocurriendo actualmente, Microsoft está retomando el camino con Windows 8.1 regresando algunos elementos necesarios como el botón de inicio y un menú rápido para apagar y reiniciar el equipo, ojalá Apple retome su estilo de diseño con “skeuomorphism” porque si van a hacer un sistema operativo que se ve y actúa como el de la competencia, mejor utilizamos el de la competencia.

Pueda ser que la jugada sea la misma que realizó Microsoft al sacar Windows 2000 y Office 2000, creó una interfaz gráfica simple, plana y fea, luego sacó Windows XP con una interfaz más agradable creando esa necesidad de consumo y percepción de obsolecencia en el software anterior, tal vez sea esa la jugada ahora, crear un “patito feo” para luego hacer una versión nueva y mejorada que alaben las masas, quién sabe, solo sé que por el momento los grandes parecen sin rumbo.